In de Torah-lezing van deze week worden verschillende wetten gegeven. Deze geboden zijn bedoeld om een gemeenschap te reguleren en ervoor te zorgen dat gerechtigheid wordt gehandhaafd. Te midden van deze wetten lezen wij:
“Verspreid geen ijdel gerucht…”
Exodus 23:1
Bijna alle vertalingen geven het woord שוא weer als “vals”, terwijl ik ervoor heb gekozen het te vertalen met “ijdel”. Er is zeker grond om dit woord als “vals” weer te geven. Het Even Shoshan-woordenboek noemt onder andere de betekenissen “leugen” en “bedrog”. Tegelijk vermeldt het woordenboek ook betekenissen als “ijdel”, “leeg”, “zonder nut” en “zonder noodzaak”.
Het punt dat ik wil benadrukken is dit: een bericht hoeft niet noodzakelijk onwaar te zijn om toch onder de categorie te vallen van berichten die men niet behoort te ontvangen of door te geven. Een omschrijving als “een bericht dat geen opbouwend doel heeft” geeft de bedoeling van het vers beter weer.
Een passende tekst die aansluit bij Exodus 23 vinden we in Efeziërs:
“Laat geen enkel slecht woord uit uw mond komen, maar alleen wat goed is tot opbouw, waar dat nodig is, opdat het genade schenkt aan hen die luisteren.”
Efeziërs 4:29
Helaas zeggen mensen vaak dingen die geen opbouwend doel dienen. Als gelovigen kunnen wij niet voorkomen wat anderen zeggen. Wel kunnen wij ervoor kiezen zulke woorden niet ter harte te nemen en ze niet door te geven.
Wanneer iemand een onnodige opmerking maakt over een ander, dat wil zeggen een opmerking die geen werkelijk doel dient en geen opbouwende invloed heeft op degene die luistert of op degene over wie gesproken wordt, dan is het wijs om de spreker vriendelijk te onderbreken en aan te geven dat u zulke berichten liever niet hoort.
Het is veelzeggend dat het vers in Exodus zegt: “Verspreid geen ijdel gerucht.” Het Hebreeuwse woord voor “verspreiden” leert de lezer twee dingen. Ten eerste: hecht geen geloof aan zulke berichten. Ten tweede: geef deze berichten niet door aan anderen.
Onthoud dat zulke berichten “ijdel”, “leeg” en “zonder nut of doel” zijn. Toch besteden wij vaak tijd, aandacht en energie aan zaken die niet opbouwen, in plaats van ons te richten op datgene wat het geloof versterkt en anderen tot zegen is.
